5月25日（日）
勝負の世界は厳しい。それがたとえアマチュアの市民レースでも。
そう実感した一日だった。
ご近所KOMこと、はっちそんさんが広島県サイクルロードレースに出場するという。
彼は３月の西日本チャレンジに続き、今回が2回目のレースになる。
わしは夜勤明けで、さらに当日夜勤という日なのだが、出走が午後1時。
これなら応援に行けるかも。
前回までの感動巨編、石見グランフォンド編が終わり、ネタが枯渇していたということもある。
それに、われわれMCR（MomijiCrazyRandonneurs）のチームジャージが、初めてレースという大舞台に登場する記念すべき大会ではないですか。
これは取材に行くしかないでしょう！
今回、わしに与えられた役目はチーム監督兼写真係である。
レースを知らないわしにとって、前者の機能は期待できないので、後者が主な任務である。
なので久しぶりに白レンズ70-200F2.8を引っ張り出してきた。
これまで自転車レースの取材経験はないので、撮影しながら慣れるしかない。
当日は10時半に、はっちそん号がお迎え。
わしもチームジャージ姿である。
高速で会場の広島県中央森林公園に向かう。
西条ICで下りて、近くのラーメン屋で昼食を補給。
はっちそんさんは「エネルギー切れが怖い」とラーメン大盛りを。
わしも同じものを頼む。780円なり。
わしは別にエネルギー切れを心配する必要ないのだが。
食後、「食べ過ぎた。体が重い」と訴える、はっちそんさん。
いまさら何を言うとってんかいね、とも思ったが、監督としては「レース前だ。並みにしとけ（キリッ）」とか言うべきだったのか (^_^;)
いまさら何を言うとってんかいね、とも思ったが、監督としては「レース前だ。並みにしとけ（キリッ）」とか言うべきだったのか (^_^;)
過ちは認めて次への糧にすればいい。それが大人の特権だ。（←きょうのガンダム）
森林公園は初めての訪問だ。
広島空港の北側にある。
レース会場はゲートからしばらく走ったところにあった。
到着は11時半。
赤いパイロンで仕切られたコースには、試走のロードバイクが行ったりきたりしている。
盛り上がるなあ。
スタートの1時までにまだ時間がある。
ところが「試走のバイクは戻ってください」とアナウンス。
正午からキッズのレースが二つあるため、コースをクリアにするらしい。
ありゃりゃ。
しょうがないので、はっちそんさんは周辺の道路にアップに行った。
あたりを見回すと、テントを張って、3本ローラーや固定ローラーを持ち込んでいるグループがある。
一人で来て、ローラーを回している人もいる。
家族で来ている人もいる。
色々と楽しみ方があっていい。
10分前からスタート地点に並ぶ。
わしが走るわけではないのだが、緊張してくる。
はっちそんさんが出るのはいくつかあるクラスのうち、一番下のビギナーだ。
1周3.2キロのアップダウンのあるコースを3周する。
県内や近県の約20人がエントリーしている。
発着点は折り返しになっていて、ゴールに向けて、上っていく。
最後の上りに差し掛かるヘアピンカーブで、コース幅が絞られている。
ここの処理がレースのポイントになりそうだという。
わしもその付近に陣取ってカメラを構えることにした。
ビギナークラスといっても、ライトウエイトやレイノルズなどのディープホイールを装着したバイクもあり、うそでしょ、といった感じだ。
はっちそんさんも緊張の表情だ。
午後1時スタート。
先導の大型バイクにしたがって、最初の下りはパレードランになる。
自転車が一団となって坂を駆け下りていく。
レースは上りに差し掛かったところから始まる。
ここから自転車が戻ってくるのを待つ。
バイクのエンジン音が聞こえてきた。
ヘアピンカーブに集団が現れた。
あれ？コースアウトした。
後で本人に聞くと、前走車がアウトにふくらんできたので、接触を避けるためにコースアウトしたらしい。
惜しい失速だが、坂を駆け上がっていく。
ゴール地点に戻って、折り返してくる。
集団の後方に付けている。
そして２周目。
今度はヘアピンの前に陣取った。
来た！え、先頭集団にいる！！マジですか！！
思わず声を上げた。
隣りで観戦していたMANIの方も、はっちそんさんをご存知のようで「すごい！追い上げてきたじゃないですか」とおっしゃってくれる。
これは期待大。
残り１周。なんとトップで折り返してきた。
すげえ。このまま行ってほしい。
最後はゴール付近で撮りたい。
わしも小走りに最後の坂を上ってバイクが戻ってくるのを待つ。
トップが来た！
が、来ない。
MCRのジャージが来ない。
トラブルか？
トップから２，３分経ったか。
ようやく戻ってきた。
走れるのなら大丈夫か？
本人によると、最後のヘアピン前のカーブで、イン側の自転車と接触して落車したという。
う～～ん、これは残念だ。
だが滑ったため、一見ひどいダメージはないようだ。
が、きょうレースデビューしたジャージが・・・
あちゃあ。
これは痛そうだ。
多人数で走るからこそこういったトラブルが起きる。
その、すべてをひっくるめて含めたものがレースなのだろうな。
その、すべてをひっくるめて含めたものがレースなのだろうな。
一人だけで走るのではなく、相手があるからこそのレースなのだから。
努力は必要だけども、それだけでは成果が得られない残酷さもまた競技の魅力なのだろう。
残念ながら、はっちそんさんは今回で当分レースはお休みということだ。
同じジャージを着ている一員として、また彼が全力を出し切ってレースを戦う姿を見てみたい。
表彰台に上る姿を見てみたい。
そう思った日曜の午後なのであった。
はっちそんさんお疲れさまでした！
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